KK FMP Meridian zadržao je perfektan skor na početku takmičenja u regionalnoj ligi. Po prvi put u sezoni Panteri su se suočili sa bremenom favorita što se možda i osetilo na početku meča. Međutim, odgovornim pristup, agresivnom odbranom u drugom poluvremenu i sve boljom kontrolom skoka izabranici Nenada Stefanovića su trasirali put ka ubedljivoj pobedi. To je pokazao i semafor u ‘’FMP Areni’’ na kraju meča – 90:73.
Briljirao je Trent Frejzer koji je upisao dabl-dabl učinak sa 21 poenom i 11 asistencija. Pratio ga je u stopu Bo Bič koji je upisao 18 koševa uz šest skokova. Dvocifren je bio kapiten Nenad Nerandžić koji je upisao 12 koševa. Izuzetan doprinos u odbrani, sa mnogo energije i pritiskom na loptu dali su mladi Nikola Šaranović i iskusni Čarls Dženkins koji su imali zadatak da zaustave najbolje napadače Splita. To su i uspeli u prelomnim momentima utakmice.
Trebalo bi istaći da trener Nenad Stefanović nije mogao da računa na dva veoma bitna igrača. Paulius Valinskas je propustio utakmicu zbog lakše povrede kolena, dok je Ranko Simović zbog bolesti bio van sastava. Utakmica protiv Splita biće zapamćena i po debiju Ognjena Matovića u ABA ligi, reč je o igraču koji je 2004. godište i koji je tek pre dva meseca postao punoletan.
Pomenuto breme favorita kao da je uticalo na nervozu u redovima Pantera. Prva četvrtina protekla je u potpunom egalu, kao i veći deo prvog poluvreme. Ipak, činilo se da su košarkaši FMP Meridiana u pravo vreme dodali gas, a to se najviše osetilo u kontroli skoka. Vezao je pet poena Nikola Janković, a Aleksa Stepanović je baš posle ofanzivnog skoka poentirao uz zvuk sirene pa je FMP na odmor otišao sa sedam poena prednosti (46:39).
Frejzer i Bič su bili u dobrom ritmu, a u trećoj četvrtini su dobili sve veću podršku saigrača pa je uz agresivniju odbranu i napad bio značajno tečniji. Taj period igre je FMP Meridian rešio u svoju korist rezultatom 26:17 i nakon 30 minuta igre prednost je bila velikih ‘’plus’’ 16 (72:56).
Izabranici Nenada Stefanovića su prelomili ritmom borbeni Split. Motivisani rival se nije predavao, ali su Panteri ušli u prepoznatljiv ritam i povratka za goste nije bilo. Vreme je odmicalo i bilo je sve jasnije da će FMP Meridian zadržati perfektan učinak 3-0.
Za izabranike Nenada Stefanovića sledi novi mini ciklus izuzetno teških utakmica. Prvo je gostovanje Evroligašu Crvenoj zvezdi, potom Budućnost dolazi u ‘’FMP Arenu’’, a onda sledi gostovanje u Ljubljani Cedeviti Olimpiji. Ubitačan raspored protiv ekipa koje pripadaju po kvalitetu i renomeu samom vrhu ABA lige, a sve su i učesnice evropskih takmičenja.
FMP Meridian – KK Split 90:73 (21:23, 25:16, 26:17, 18:17)
FMP Meridian: Frejzer 21 (11as), Bič 18 (6sk), Pavićević, Stepanović 5, Nerandžić 12, Šaranović 8, Matović, Izundu 6 (6sk), Janković 8 (5sk), Dženkins 8 (4sk), Vujičić, Manojlović 2.
Nenad Stefanović:
Ovo je bila najteža utakmica za nas jer su svi unapred upisali pobedu, a tako je čini mi se bilo i u prve dve utakmice iako ne mislim da smo bili favoriti. Za sada se dobro nosimo sa tim. Nismo otvorili utakmicu na najbolji mogući nači, u smislu dogovora koji smo imali za ovaj meč. Rekao sam u najavi da Split ima dobar kvalitet i zaista je tako, ako se potcene mogu svakog da pobede. Drugo poluvreme je recept, 44:34, uz dobru odbranu i trčanje i mislim da je to presudilo danas. Čestitam mojim momcima i mislim da smo u ovom mini-ciklusu uradili dobar posao i da ćemo u naredne tri utakmice, koje će biti dosta teže, igrati rasterećeniji.
