Odbrana domaćeg terena je nešto što se uvek postavljalo kao cilj u najavi utakmica. Korak po korak, utakmicu po utakmicu FMP Meridian je odbranio domaći teren u svih sedam utakmica u polusezoni 2022/2023. Poslednji izazov bio je ekipa SC Derby, bilo je kadrovskih problema u redovima Pantera, ali nikako i manjka volje i motivacije. Odgovornim pristupom, čvrstinom i hrabrom igrom svih 40 minuta slavili su rezultatom 90:73.
Nije bilo lako, ali nisu laki koraci do ogromnih uspeha, a takav je sigurno da se savladaju svi rivali na domaćem terenu u polusezoni. Najefikasniji je bio Trent Frejzer koji je upisao 17 poena. Bo Bič je upisao 13 koševa, baš kao i Ebuka Izundu koji je imao dabl-dabl učinak jer je dodao 10 skokova. Dvocifren je bio i mladi Nikola Šaranović koji je meč završio sa 11 poena uz statistički nemerljiv doprinos u odbrani i energetski. Isti poenterski učinak imao je Paulius Valinskas.
Početak je bio neizvestan. Pripao je mladom Šaranoviću koji je u ranoj fazi imao pet postignutih poena. Međutim polovinom četvrtine usledila je serija gostiju koja im je donela prednost od šest poena (14:20). Važnu trojku je tada pogodio Čarls Dženkins i najavio seriju 8:1 koja je Panterima donela minimalnu prednost posle deset minuta igre – 21:20.
Druga četvrtina donela je mnogo energije u redovima FMP Meridiana. Odbrana je bila fanatična i svela je rivala na samo devet poena za četvrtinu. Pojavio se i poenterski učinak Bo Biča i FMP Meridian je došao i do 12 poena prednosti (38:26). Na kraju četvrtine rezultat je bio 40:30.
Sjajni Šaranović je trojkom otvorio treći period, a izabranici Nenada Stefanovića pokrenuli su novu seriju koja je verovatno i rešila pitanje pobednika. Odbrana je bila ključ, a ona je i bila glavni činilac serije 11:2 koja je Panterima donela 19 poena prednosti (51:32). Iako je bilo rano pobednik meča se nazirao.
Uz ozbiljan pristup FMP Meridian je gotovo rutinski čuvao prednost. Bilo je vremena za debi Andrije Vukovića koji je postigao i prve poene u ABA ligi. Reč je o momku koji je 2005. godište. Sve je bilo prilično idilično u skladu sa poslednjom utakmici u kalendarskoj godini. 2022. će se pamtiti i prepričavati u Železniku. Stigla je nova energija i rekordi koji se pamte.
FMP Meridian – SC Derby 90:73 (22:21, 18:9, 31:24, 19:19)
FMP Meridian: Frejzer 17, Bič 13, Stepanović 4, Šaranović 11, Matović, Izundu 13 (10sk), Vuković 2, Janković 4, Dženkins 9, Vujičić, Manojlović 6, Valinskas 11 (5as).
